অরক্ষিত রেলগেট, দুর্ঘটনায় মৃত্যুর দায় নেবে কে?

অনুমোদনহীন অরক্ষিত রেলগেট, ত্রুটিযুক্ত ব্যারিয়ার, গেটম্যানের স্বল্পতাসহ নানা সীমাবদ্ধতা নিয়ে ঝুঁকিপূর্ণভাবে চলছে খুলনা অঞ্চলের রেলক্রসিংগুলো। অনেক সময় গেটম্যান থাকা রেলগেটগুলোতেও দেখা যায় নানা সীমাবদ্ধতা। ফলে বিভিন্ন রেলক্রসিংয়ে প্রায়ই ঘটছে দুর্ঘটনা। তবে বিভিন্ন দফতরের আবেদনের প্রেক্ষিতে রেলগেট বাড়ানোর পরিকল্পনার কথা জানিয়েছে রেল বিভাগ।

দেশের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী শিক্ষা প্রতিষ্ঠান খুলনা বিএল কলেজের মূলগেটের সামনের রেললাইন এলাকায় গিয়ে দেখা যায়, সেখানে কোনো গেট বা গেটম্যান না থাকায় প্রতিদিন কয়েক হাজার শিক্ষার্থী ঝুঁকি নিয়ে পার হচ্ছেন।

সেখানে কথা হয় বিএল কলেজের সম্মান চতুর্থ বর্ষের শিক্ষার্থী আফরোজা খাতুনের সঙ্গে; তিনি বলেন, ‘গত চার বছরে এই রেলপথে আমি বহু দুর্ঘটনার কথা শুনেছি। কোনো কোনোটা তো চোখের সামনেই দেখেছি। প্রতিদিন হাজার হাজার শিক্ষার্থীকে এই রেলগেট দিয়ে পার হয়েই কলেজে যেতে হয়। অথচ ব্যস্ততম এই জায়গায় কোনো রেলগেট নেই। ফলে আমাদের ঝুঁকি নিয়েই পার হতে হয়।’

রেলওয়ের তথ্য মতে, খুলনা-যশোর-ঝিনাইদহ-কুষ্টিয়া, চুয়াডাঙ্গার রেলপথে বৈধ-অবৈধ রেলগেট আছে ২৯০টি। এর মধ্যে অবৈধ রেলগেট আছে প্রায় ১০০টি, যেখানে একটি মাত্র সতর্কতার সাইনবোর্ডই ভরসা। বৈধ ২০০ রেলগেটের মধ্যে আবার ৯৮টিতে নেই কোনো গেটম্যান। রেলওয়ের দেয়া কাগজে কলমের এই তথ্যের থেকে বাস্তব সংখ্যা আরও বেশি। যাতায়াতের সুবিধার্থে অনেক স্থানেই স্থানীয়ভাবে রেলপথের ওপর তৈরি করা হয়েছে যাতায়াতের পথ। ব্যস্ত সড়কে কোনো রেলপথ না থাকায় ঝুঁকি নিয়ে পারাপার হয় যানবাহন। ফলে প্রায়ই ঘটছে দুর্ঘটনা।

খুলনার যোগীপোল এলাকার বাসিন্দা আমিনুল ইসলাম বলেন, ‘যোগীপোলের এই স্থান থেকে পাঁচটি গ্রামের মানুষের যাতায়াত। খুবই ব্যস্ত এলাকা এটি। অথচ এখানে কোনো গেট বা গেটম্যান নেই। এই রেলপথ দিয়ে প্রতিদিন ভ্যান, ইজিবাইক, ছোট ট্রাক চলাচল করে। মাঝে মধ্যেই এখানে দুর্ঘটনা ঘটে। শিরোমনী এলাকায়ও ব্যস্ততা রয়েছে, তাই স্থানীয়ভাবে রেললাইনের ওপর তৈরি করা হয়েছে রেলপথ। সেখানেও প্রতিদিন বহু যানবাহন চলাচল করে।’

 পাশের মুদি দোকানী আশরাফুল আলম বলেন, ‘গেটম্যান নেই, আমাকেই গেটম্যানের দায়িত্ব পালন করতে হয়। যখনই হুইসেল শুনি, দোকান থেকে বের হয়ে গাড়ি যেন না যায় সতর্ক করি। আবার গেটম্যান আছে সেখানেও রয়েছে নানা সীমাবদ্ধতা। কোথাও কোথাও ত্রুটিযুক্ত ব্যারিয়ার। ট্রেন আসতেই একজন গেটম্যানকে দুপাশে অল্প সময়ের মধ্যে হাত ঘুরিয়ে ব্যারিয়ার নামাতে হয়। অনেক সময় পথচারীরা এসব সিগন্যাল না মেনেই পার হয়ে যান।’

ফুলবাড়ীগেট এলাকার রেলগেটের দায়িত্বরত গেটম্যান বলেন, ‘খুলনার সবথেকে ব্যস্ততম এলাকা এটি। প্রতিদিন শত শত ভারি যানবাহন চলে এই পথ দিয়ে। অথচ গেটটি অটো নয়। একপাশে হাত দিয়ে ঘুরিয়ে দৌড়ে ওপারে গিয়ে হাত ‍দিয়ে ঘুরিয়ে ব্যারিয়ার নামাতে হয়। এরমধ্যে অনেক যানবাহন পার হয়ে যায়। অনেক সময় আমাদের সিগন্যালও মানতে চান না অনেকে। ফলে দুর্ঘটনার ঝুঁকি থেকেই যায়।’

তবে দুর্ঘটনা রোধে রেলগেটকে আধুনিকায়ন করার পাশাপাশি বিভিন্ন দফতরের চাহিদার প্রেক্ষিতেই গেট বাড়ানোর পরিকল্পনার কথা জানান বাংলাদেশ রেলওয়ের যশোর অঞ্চলের সহকারী নির্বাহী প্রকৌশলী চাঁদ আহমেদ।
 
তিনি বলেন, ‘অবৈধ গেটগুলো বন্ধের জন্য আমরা চেষ্টা করি। মন্ত্রণালয়ের নির্দেশে আমরা এসব গেট বন্ধ করে দেই। তবে আবারও স্থানীয়রা রেললাইনের ওপর পথ তৈরি করে নেন।’

লোকবল সংকটের কারণে অনেক স্থানে গেটম্যান না থাকার কথা স্বীকার করে তিনি বলেন, ‘আমরা ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের বিষয়টি জানিয়েছি। আশা করছি দ্রুতই সমাধান হবে। এ ছাড়া যেসব স্থানে রেলগেট প্রয়োজন, সেসব জায়গায় সংশ্লিষ্ট দফতর যদি রেলওয়েকে তাদের প্রয়োজনের কথা জানায়, তাহলে আমরা ব্যবস্থা গ্রহণ করবো।’

রেলওয়ের তথ্যমতে, খুলনা, যশোর, ঝিনাইদহ, কুষ্টিয়া ও চুয়াডাঙ্গায় মোট ২৩০ কিলোমিটার রেলপথ রয়েছে। খুলনা থেকে এসব এলাকায় গড়ে প্রতিদিন ১০ জোড়া যাত্রীবাহী ও পণ্যবাহী ট্রেন চলাচল করে।

নবীন নিউজ/জেড